Walter Koenig, o Chekov de Jornada nas Estrelas, morre aos 90 anos
Walter Koenig, que interpretou o navegador Pavel Chekov na série clássica de Jornada nas Estrelas e em sete filmes da franquia, morreu no domingo (25), aos 90 anos. Segundo os representantes do ator, ele morreu de causas naturais, em casa, em North Hollywood, ao lado da filha e da sobrinha.
Em comunicado, a equipe lembrou o otimismo, o humor e o espírito aventureiro que Koenig levou ao personagem, e destacou a relação próxima que ele manteve com os fãs em convenções ao longo de décadas. O texto termina agradecendo ao ator por "ir audaciosamente aonde poucos foram".
De Chekov a Babylon 5
Chekov entrou na série original como um jovem e arrogante oficial russo, pensado para atrair o público adolescente; o cabelo do personagem lembrava o de Davy Jones, dos Monkees. O personagem ficou de fora da série animada dos anos 1970 por questão de orçamento, mas Koenig escreveu um dos episódios dela, "The Infinite Vulcan".
No cinema, Chekov tem papel central em Jornada nas Estrelas II: A Ira de Khan (1982), considerado por muitos o melhor filme da franquia. Em 2015, Koenig voltou ao papel, já como almirante, no telefilme financiado por fãs Star Trek: Renegades.
Fora de Star Trek, ele marcou outra franquia de ficção científica como o vilão Alfred Bester, o telepata da Psi Corps de Babylon 5, em 12 episódios entre 1994 e 1998. Também passou por séries como Columbo, Os Intocáveis e Hospital Geral.
Nascido em Chicago, numa família de origem judaica russa, Koenig se formou em psicologia pela UCLA antes de estudar atuação na Neighborhood Playhouse, em Nova York, onde foi colega de Christopher Lloyd, com quem voltaria a contracenar em Jornada nas Estrelas III: À Procura de Spock. Neste ano, ainda recebeu um prêmio de melhor ator no Independent Shorts Awards pelo curta Mr. Fleischmann.
